В последнее время часто спрашивают, как сделать «интерактивный select». Это когда есть два списка, и набор вариантов во втором списке зависит от того, что выбрано в первом. При этом, разумеется, все это должно происходить без перезагрузки страницы.

Т.е. например в каталоге организаций есть список стран, указав страну, подгружается список областей. Данную реализацию постараемся воплотить в новых версиях. Но а пока можно почитать, как это можно реализовать и попытаться решить эту задачу самостоятельно.

Все это можно реализовать на чистом javascript, перечислив необходимые параметры в скрипте. Но что делать, если данные хранятся где-нибудь в базе или в другом месте? Тогда без дополнительного запроса на сервер не обойтись. Тогда нужно написать отдельный скрипт на PHP, который будет возвращать нужные данные, и делать к нему отдельный запрос без перезагрузки страницы.

http://pyha.ru/articles/php/ajax-select/